A fûborítású pályák királya visszatér (?)

Pete Samprasról újabb hírek keringenek a nagyvilágban. Most éppen arról van szó, hogy a tizennégyszeres Grand Slam gyõztes amerikai veterán megkérte a Stella Artois (Queen’s Club, június 9-15.) szervezõit, hogy szabadkártyával játszhasson ezen a népszerû, Wimbledonra elõkészítõ versenyen.

A 31 éves Sampras nem játszott versenyszerûen azóta, hogy tavaly szeptemberben négy szettes gyõzelemmel Andre Agassi felett megszerezte az ötödik US Open trófeáját. Azóta sakkozik, azaz teljes bizoyntalanságban tartja a környezetét, a versenyszervezõket az állandó visszalépéseivel, hogy egyáltalán látjuk-e még a pályán Pete Samprast.

Már azon is spekuláltak egyesek, hogy Sampras márcsak azért is elmegy az idén Wimbledonba, hogy kitörölje a tavalyi kellemetlen emlékét, amikor is a második fordulóban a svájci George Bastl búcsúztatta õt a bajnokságtól. Sampras egyébként még nem erõsítette és nem is cáfolta ezen híreszteléseket, és nem is tárta a nyilvánosság elé a közeljövõbeni terveit. Csak annyit tudni, hogy a Samprashoz közel állók (a többi között testvére, Gus Sampras és edzõje, Paul Annacone) azt állítják, hogy a valamikori világelsõ még nem döntött véglegesen a jövõjét illetõen.

A minapi sajtóértekezleten Patrick McEnroe elmondta, hogy találkozott Pete Samprasszal Indian Wellsben a múlt hónapban, és úgy érzi, hogy az ötszörös US Open bajnok továbbra is bizonytalan. McEnroe úgy gondolja, ha Sampras visszatér, akkor a fûborítású versenyeken láthatjuk újra: „Az az érzésem, hogy az egyetlen dolog, ami megtörténhet az az, hogy Queen’sben és Wimbledonban lép majd pályára. De ez csak az én érzésem. Viszont õ sem tudja – senki sem tudja. Viszont jelenleg nagyon boldognak látszik, s élvezi, amit most csinál.”

Vagyis azt, hogy minden percét a családjával töltheti. Mint ismeretes, november 21-én Sampras apa lett: felesége, Bridgette Wilson életet adott elsõ fiúknak, aki a keresztségben a Christian Charles Sampras nevet kapta. Alig egy hónappal a fia megszületése után Sampras bejelentette, hogy lezárja teniszkarrierjét. Emiatt nem is tudott rendesen felkészülni az Australian Openre sem, viszont elsõ idei ATP versenye színhelyéül San Josét jelölte meg, azután röviddel a torna kezdete elõtt visszalépett.

S hogy elég lesz-e az az egyetlen felkészítõ verseny arra, hogy Sampras azután Wimbledonban remekeljen? Nos, minden megtörténhet. Sampras mindenre képes, elég ha csak a tavalyi US Openre gondolunk.

A tizennégyszeres Grand Slam bajnoknak csupán azt kell eldöntenie, hogy kíván-e újabb fejezetet hozzáadni a pályafutásához, vagy lezárja a tenisz egyik legsikeresebb karrierjét.

„Mindig arra gondolok, hogy visszamegyek Wimbledonba – mondta Sampras – Nincs garancia arra, hogy nyerek, de sokkal pozitívabban tudom majd lezárni a pályafutásomat.”

Forrás: Tennisweek