John McEnroe 50 éves

A balkezes játékos pályafutása során 77 tornagyõzelmet aratott. Rendkívüli technikája, gyors reflexei, hihetetlen kitartása, ütéskombinációi mellett védjegyévé vált ütõcsapkodásai, a bírókkal folytatott folyamatos vitái és heves viselkedése miatt emlékszik rá a közönség. Legnagyobb riválisa a svéd Björn Borg volt, aki mindenben ellentétének számított: hideg volt, mint a jéghegy, érzelem sosem tükrözõdött az arcán és látszólag soha nem jött izgalomba.

McEnroe a németországi Wiesbadenben született, ahol apja az amerikai légierõnél teljesített szolgálatot, de egyéves születésnapját már New Yorkban ünnepelhette. Fiatal évei a tanulás mellett a kosárlabda, a foci és tenisz jegyében teltek.

1977-ben, 18 évesen Wimbledonban minden addigi rekordot megdöntve egészen az elõdöntõig jutott, ahol a nagyobb tapasztalattal rendelkezõ Jimmy Connors verte meg négy szetben. Profi pályafutása során 11 alkalommal játszott Grand Slam-döntõt, hétszer gyõzött is: négyszer a US Openen (1979, 1980, 1981, 1984) háromszor Wimbledonban (1981, 1983,1984) és háromszor nyerte meg a Mesterek Tornáját (1978, 1983, 1984).

A tenisztörténelem egyik legemlékezetesebb (és azóta DVD-n is megjelent) csatáját 1980-ban a wimbledoni torna döntõjében vívták a kötélidegzetû Borggal. A svéd végül négyórás küzdelemben diadalmaskodott és sorozatban ötödször is bajnok lett, de a negyedik játszma 22 percig tartó (és McEnroe által megnyert) rövidítése azóta legenda. A riválisok még ugyanebben az évben a US Openen is összecsaptak, s ezúttal az idegõrlõ csatában McEnroe bizonyult erõsebbnek, majd 1981-ben Wimbledonban is letaszította Borgot trónjáról.

Az Egyesült Államok válogatottjával négyszer lett Davis-kupa-gyõztes, s ezzel õ a kupa történetének legeredményesebb játékosa. Egyéniben 76, párosban 69 tornagyõzelmet aratott, 1980 márciusától 170 héten át vezette a világranglistát, párosban 257 héten át volt elsõ. Utolsó tornagyõzelmét 1992-ben, Wimbledonban szerezte meg, miután a német Michael Stichhel megnyerték a párosversenyt.

McEnroe 1993-ban vonult vissza, azóta képzõmûvészeti galériát vezet, tévés kommentátorként dolgozik és 1999-2000-ben az amerikai Davis-kupa-csapat szakvezetõje volt. A sosem szószegény teniszezõ megírta emlékiratait, s hírnevét önironikus reklámokban is kamatoztatja.

Tavaly októberben a budapesti Papp László Sportarénában a legendák csatája tornán a hazai rajongók is megcsodálhatták tudását, amely alig kopott meg az évek során, s a bronzmeccsen legyõzte egykori riválisát, Björn Borgot. Arra a kérdésre, hogy honnan a sikerorientáltsága, a gyõzni tudása, amúgy „mcenroe-san” csak ennyit mondott: „Erre születtem.”

origo.hu