Federer és Tsonga a nyolc között

Roger Federer mindössze három játékot engedélyezett ellenfelének, Juan Mónacónak a New Yorkban zajló US Open nyolcaddöntőjében. A svájci klasszis következő ellenfele a francia Jo-Wilfried Tsonga lesz, aki ötszettes meccsen verte meg a hazaiak kedvencét, Mardy Fisht.

A hétfői program jócskán keddre átnyúló záró egyesének elején Roger Federer nem sok kétséget hagyott afelől, ki lesz a győztes. Mondhatni egy lélegzettel jutott el a svájci 5:0-ig, s bár Juan Mónaco akkor megcsinálta a becsületgémjét, törvényszerűen jött a 6:1. A második játszma elején az argentinnak gémlabdája volt, de elrontotta – márpedig Federer ellen ilyesmit nem tanácsos elkövetni: 6:2.

A korábbi világelső a harmadik szettben is végigskálázta félelmetes arzenálját, és némi meglepetést legfeljebb az keltett, hogy csupán a harmadik meccslabdájával zárta le a hétfői versenynapot. Érzékeltetendő a különbséget, íme a fogadhatatlan adogatások (14–2) és a nyerő ütések (42–4) statisztikája a mindössze 1 óra 22 percig tartó mérkőzésről.

Federer következő ellenfele Jo-Wilfried Tsonga lesz, aki nehéz szituációból állt fel a helyi közönség egyik kedvence ellen. Mardy Fish a játszmákat tekintve 2–1-re vezetett, a negyedik szettben 4:4-nél 30:0-je volt, csakhogy a francia akkor kihasználta a hibáit: ugyanúgy elvette az adogatását, mint az első szettben hasonló állásnál, és végül behúzta a játszmát. Sőt, egy kevéssé bonyolult szett (6:2) révén, több mint négyórányi játékot követően a meccset is.

A harmadik játszma után egy ritka performance-szal jelentkező – a labdaszedők és néhány törülköző fedezékében nadrágot cserélő – Tsonga leginkább a türelmes alapvonaljátékának köszönhette, hogy legyőzte a hálónál sokkal aktívabb (54–27) Fisht e sok tekintetben (ki nem kényszerített hibák, első szervák hatékonysága) kiegyenlített találkozón. Az élete első US Open-negyeddöntőjére készülő francia hatékonyabb volt a bréklabdák kihasználásában (4/6, 2/8) is, és több ászt adogatott (12–3).