Sabalenka karnyújtásnyira került az év végi világelsőségtől a WTA-döntőn

Aryna Sabalenka lett az első játékos, aki bejutott a 2024-es WTA Finals elődöntőjébe Rijádban, miután legyőzte Jasmine Paolinit.

Elena Rybakina remélte, hogy idén továbbjut, de miután mindkét első csoportmérkőzését elveszítette, Sabalenka győzelme azt jelentette, hogy a kazahsztáni játékos már nem juthat tovább.

A fehérorosz játékos már egy győzelemmel érkezett erre a találkozóra, akárcsak Paolini. Mindkettejük számára nyitva állt az elődöntő korai biztosítása, de a feszültség nem volt túl nagy.

A mérkőzés első szettjében a világelső – akinek már csak egy győzelemre van szüksége, hogy az év végi világelső pozícióját is megszerezze – megnyerte az első négy játékot, teljesen uralva ellenfelét.

Sabalenka elvesztette 4-0-s előnyének egy részét, mivel Paolini visszaszerzett egy bréket, de ez nem volt elegendő ahhoz, hogy a legmagasabban rangsorolt játékost komolyabban zavarba hozza az első szettben.

A háromszoros Grand Slam-bajnok ezt követően mindössze két pontot veszített saját adogatásából a szett hátralévő részében, és 6-3-ra nyerte azt.

EYE OF THE TIGER 😤@SabalenkaA | #WTAFinalsRiyadh pic.twitter.com/A8HI18w1rv

— wta (@WTA) November 4, 2024

A második szett drámai fordulatot vett. Egy rövid ideig úgy tűnt, Paolini képes lehet visszakapaszkodni: megnyerte az első adogatójátékát, majd rögtön utána elvette Sabalenka szerváját, így 2-0-ra vezetett.

Az olasz játékos számára sajnos nem sikerült megtartani ezt az egybrékes előnyt. Elvesztette a következő játékot, és ami még rosszabb, néhány játék múlva újra elbukta az adogatását.

Ez azt jelentette, hogy Sabalenka néhány perc alatt a 0-2-es hátrányból 4-2-es előnyt csinált, így közel került egy újabb két szettes győzelemhez a 2024-es WTA döntőn.

Bár ezt az előnyt később elvesztette, Sabalenka továbbra is jobb formában játszott a második szettben, ami elég volt a mérkőzés megnyeréséhez 6-3, 7-5 arányban.

Ezzel a győzelemmel Sabalenka lett az első játékos, aki bejutott a 2024-es WTA Finals elődöntőjébe Rijádban. Emellett két lehetőséget biztosított magának az év végi világelsőség megszerzésére.

The definition of a FIGHTER 😤😤😤😤

The World No.1 @SabalenkaA is the first player into the #WTAFinalsRiyadh semifinals after defeating Paolini 6-3, 7-5! pic.twitter.com/UhIi6NK45m

— wta (@WTA) November 4, 2024

Ehhez vagy meg kell nyernie az utolsó csoportmérkőzését, amelyet Elena Rybakina ellen játszik, vagy az elődöntős mérkőzését kell megnyernie.

Továbbá, még ha mindkét meccset el is veszítené, ezzel olyan helyzetbe hozta Iga Swiateket, hogy neki minden mérkőzését meg kell nyernie a tornán, ha ő akarja megszerezni az év végi világelsőséget.

Borítókép: Getty Images