Federertől Zverevig: Müller meglepetésekkel teli szezonja

Müller a hazai kedvenc és első kiemelt Zverevvel néz szembe Münchenben az első fordulóban.

Alexandre Müller tavaly novemberben épp golfozni indult, amikor észrevette, hogy egy korábbi ATP Tour edzőpartnere előtte játszik a pályán.

A francia teniszező néhányszor ütögetett már Roger Federerrel, mielőtt a svájci legenda 2022-ben visszavonult. A sors úgy hozta, hogy Dubajban újra összefutottak – ezúttal azonban egy golfpályán.

„Korábban edzettünk már együtt a Touron, de sajnos sosem játszottunk egymás ellen meccset” – mesélte Müller az ATPTour.com-nak. „Tíz perccel korábban volt az ő kezdési ideje, így kilenc-tíz lyukon keresztül mögötte voltam. Az utolsó néhány lyukat már együtt játszottuk, mert előtte egy kicsit lassabb játékos haladt, így minden egyes lyuk elején együtt voltunk, beszélgettünk is egy kicsit. Klassz volt.”

Müller elmondása szerint kevés szó esett a teniszről, viszont nem fukarkodott a dicsérettel Federer golfjátékát illetően. Tréfásan még azt is megjegyezte, hogy Federer talán egy 18 lyukas párbajra készül egy másik, immár szintén visszavonult világelső ellen.

„Golfról beszélgettünk. Nagyon jól játszott” – mondta Müller. „Sokat gyakorol, szerintem le akarja győzni Rafát!”

Vissza a teniszhez és a BMW Open by Bitpandához, ahol Müller hétfőn igyekszik meglepetést okozni az első kiemelt, kétszeres bajnok és hazai közönségkedvenc Alexander Zverev ellen. A 28 éves Müller az év első hetében, Hongkongban szerezte meg első ATP Tour-címét, és most arra készül, hogy elrontsa a müncheni torna – immár ATP 500-as eseményként – főtáblás nyitónapját.

„Szerintem a közönség egyértelműen mellette lesz” – mondta Müller, aki egyetlen korábbi mérkőzésén sima két szettben kapott ki Zverevtől a 2024-es US Openen. „Remélem, nagyszerű csata lesz. Volt időm gyakorolni itt, meglátjuk holnap.”

Ez nem az első alkalom lesz 2025-ben, hogy Müller „idegenben” játszik hazai kedvenc ellen. Februárban Rio de Janeiróban meglepte a lelkes hazai közönséget, amikor az első fordulóban 6-1, 7-6(4)-ra legyőzte a feltörekvő #NextGenATP-sztárt, Joao Fonsecát.

Müller végül bejutott a brazíliai torna döntőjébe – ez volt első ATP 500-as döntője.

„Büszke voltam magamra. Nehéz meccs volt” – emlékezett vissza Müller Fonseca elleni győzelmére. „Mindenki ellenem volt, és Dél-Amerikában ez talán még nehezebb [a hangos légkör miatt]. Nagyszerű meccset játszottam, és végül kiváló torna volt, hiszen döntőbe jutottam.”

Müller a hétfői ATP ranglista 40. helyén fog állni, mindössze egy pozícióval elmaradva karriercsúcsától, amit április 7-én ért el.

Évekig tartó küzdelem után 2023 áprilisában először került be a Top 100-ba, majd további időt töltött azzal, hogy ott is maradjon. Hongkongi és Rio de Janeiró-i sikerei azt mutatják, hogy készen áll a következő lépésre. Ennek ellenére Müller szerint a fejlődése nem valamilyen nagy változásnak köszönhető.

„A pályán nem csinálok mást. Egy kicsit más a pályán kívül a több média és hasonlók miatt, de én ugyanaz az ember vagyok, ugyanaz a játékos” – mondta. „Egyszerűen csak jól játszom az év eleje óta. Szerintem nagyon fontos egy jó kezdés, és nálam ez megtörtént [Hongkongban]. Természetesen most már van önbizalmam a játékomban, úgyhogy próbálom folytatni ugyanígy – ugyanígy játszani és dolgozni minden héten.”

És mit várhatunk Müllertől az európai salakszezonban? A 2025-ös idényben eddig 5-3-as mérleget hozott ezen a borításon az Infosys ATP győzelem/vereség mutatója szerint, és szeretné tovább építeni 2024-ben megszerzett első főtáblás győzelmét hazai Grand Slam-tornáján, a Roland Garroson.

„Szerintem a salak a legjobb borításom” – mondta Müller. „Nagyon fiatal korom óta sokat játszottam rajta, és a fonákom sok pörgéssel jár, ami ezen a borításon jobban érvényesül. Megnyertem Hongkongot, tehát kemény pályán is tudok jól játszani, de a salak a legerősebb oldalam.”

Borítókép: ATP Tour