Gauff karrierje leghosszabb mérkőzésével döntős Rómában

Ő az első amerikai játékos, aki bejutott az Internazionali BNL d’Italia döntőjébe Serena Williams és Madison Keys 2016-os szereplése óta.

Egy kimerítő, 3 óra 33 perces csata után Coco Gauff végül diadalittasan felordított, majd a fejére mutatott. A 21 éves amerikai játékos három szoros szettben, 7-6 (3), 4-6, 7-6 (4) arányban győzte le Zheng Qinwent, ezzel először jutott be a római torna döntőjébe.

A negyedik helyen kiemelt Gauff a mérkőzés előtt azt mondta, „fizikailag megterhelő” összecsapásra számít az olimpiai bajnok ellen. Végül azonban legalább annyira mentális próbatétel is lett belőle – ez volt a 2025-ös WTA-szezon, és egyben Gauff pályafutásának is leghosszabb mérkőzése.

„Minden egyes pontért küzdeni próbáltam. Tudtam előre, hogy fizikálisan kemény meccs lesz. Legutóbb is több mint három órán át játszottunk” – magyarázta Gauff, utalva a WTA-döntőben, Rijádban vívott háromszettes csatájukra. Ott Zheng kétszer is brékelőnybe került a döntő szettben, mielőtt Gauff mélyről visszatérve végül 3-6, 6-4, 7-6 (2) arányban nyert.

Rómában ismét végigmentek a távon. A harmadik szettben háromszor cseréltek bréket, míg végül Gauff a rövidítésben elhúzott, és 3-0-ra növelte előnyét a kettejük közötti mérlegben.

„Összességében csak örülök” – folytatta Gauff. „Őszintén szólva, messze nem játszottam a legjobb játékomat. Egyszerűen boldog vagyok, hogy túléltem, és bejutottam egy újabb döntőbe.”

FOUGHT HER WAY INTO THE FINAL 👊

After an over 3 hour battle, @CocoGauff rallies her way into the final in Rome defeating Zheng 7-6(3), 4-6, 7-6!#IBI25 pic.twitter.com/ICi4zfL1nI

— wta (@WTA) May 15, 2025

Ezzel a győzelemmel Gauff olyan elit társasághoz csatlakozott, amelynek tagjai közé utoljára Serena Williams és Madison Keys kerültek, amikor amerikaiként döntőbe jutottak Rómában. Akkor Serena Williams győzte le Keyst, megszerezve negyedik – és egyben utolsó – római címét.

Az első római címéért Gauff az olasz közönség kedvence, Jasmine Paolini ellen lép majd pályára a döntőben. A hatodik helyen kiemelt Paolini lehet az első hazai bajnok Rómában Raffaella Reggi 1985-ös sikere óta – és minden esély megvan rá, hogy a Foro Italico lelátóin a tömeg az ő győzelmét fogja támogatni.

Gauff számára a győzelem egyfajta bosszút is jelentene: bár a kettejük közötti mérleg 2-1 az amerikai javára, Paolini nyerte az egyetlen salakpályás összecsapásukat – múlt hónapban Stuttgartban 6-4, 6-3 arányban győzött.

„Ő kemény ellenfél. Főleg itt, hazai közönség előtt biztosan remekül fog játszani. Ezt kell várnom tőle” – mondta Gauff Paoliniról. „Remélem, jobb formát tudok hozni, és meg tudom nyerni a döntőt. Ha nem, akkor is nagyon büszke vagyok erre a mérkőzésre” – zárta az amerikai.

Borítókép: Robert Prange/Getty Images