Bublik egy Las Vegas-i kiruccanásnak köszönheti formáját

Egy évvel ezelőtt Alexander Bublik a világ Top 20 teniszezője között volt, ami számára is álomszerű helyzet volt.

A sikerek után azonban úgy érezte, komolyabban kell vennie a sportot: keményebb edzésekbe kezdett, szigorú diétára állt, és visszafogta korábbi laza életstílusát. Mindez azonban nem vezetett újabb eredményekhez – sőt, márciusra a ranglista 80. helye alá csúszott.

Bublik szerint nem a lustaság vagy a rossz hozzáállás okozta a visszaesést, hanem épp ellenkezőleg: túlhajtotta magát, miközben görcsösen várta a sikereket.

„Kiégtem. Nem azért estem vissza, mert nem dolgoztam, hanem mert túl sokat vártam magamtól” – mondta a Roland Garroson újságíróknak.

Miután Indian Wellsben egy szerdai napon korán kiesett, edzője, Artem Suprunov váratlan javaslattal állt elő: menjenek el Las Vegasba, mielőtt részt vesznek a Phoenix Challenger tornán. Akkoriban Bublik szezonja siralmas volt – mindössze két győzelmet szerzett nyolc vereség mellett.

Suprunov őszintén szembesítette tanítványát: „Azt mondta, ha így játszom tovább, Wimbledon után vége, kiesünk a versenyekből is.” Bublik belement a kalandba. Három napot töltöttek Vegasban, kikapcsolódtak, ütőt is cseréltek. „Azt mondtam: ha működik, jó – ha nem, akkor ennyi volt, köszi teniszezés” – emlékezett vissza.

A mentalitásváltás működött. Phoenixben már jobban játszott, majd a salakszezon harmadik tornáján Madridban három győzelmet aratott, köztük egy Top 10-es skalpot Andrey Rublev ellen, és nyolcaddöntőbe jutott. Ezután megnyerte a torinói Challengert, majd Párizsba érkezett a Roland Garrosra.

Most először jár a második héten a francia Grand Slamen, ahol a kilencedik kiemelt Alex de Minaur ellen kétszettes hátrányból fordított, a többi meccsét pedig simán nyerte. „Komolyabban veszem a meccseket, mert nem akarok kiesni a Top 100-ból. Még mindig hiszek abban, hogy tudok jól teniszezni – és már nincs veszítenivalóm.”

Hétfőn az ötödik kiemelt Jack Draper vár rá, aki szintén gyors borításon erős, de idén salakon is kiemelkedően teljesít. Bublik tisztában van vele, hogy nem ő az esélyes: „Jack elképesztő. Tavaly még 40. volt, most Top 5. Ez őrület. Nem tudom, mit kellene tennem, hogy legyőzzem – de elmegyek, élvezem a játékot, megmutatom, mire vagyok képes, aztán meglátjuk, mi lesz.”

Borítókép: Antonio Borga/Eurasia Sport Images/Getty Images