Medvedev nem adja fel: így törné meg Alcaraz és Sinner uralmát

Daniil Medvedev néhány éve még az új generáció zászlóvivőjeként tűnt fel, amikor a Nagy Hármas (Federer, Nadal, Djokovic) uralmának utolsó éveiben tört előre.

2021-ben a US Open döntőjében megakadályozta, hogy Novak Djokovicnak összejöjjön a történelmi naptári Grand Slam, majd fél évvel később – 2004 óta elsőként Federer, Nadal, Djokovic és Murray után – világelső lett az ATP-ranglistán.

Azóta azonban új korszak köszöntött be: a Grand Slam-címekért jelenleg Carlos Alcaraz és Jannik Sinner vív szinte kizárólagos párharcot, a két fiatal az elmúlt hét major tornát egymás között osztotta el.

Medvedev, aki idén 29 éves, tisztában van vele, hogy nem várhatja ki, amíg riválisai visszaesnek – harcolnia kell, ha nem akar újabb, hosszú trófeamentes időszakot.

„Jannik és Carlos most a legjobbak, jobban játszanak, mint bárki más. De soha ne becsüld le a harmadik játékost, aki jön és kihívja őket” – mondta az ATPTour.com-nak. Hozzátette: emlékszik, amikor Federer és Nadal tűnt legyőzhetetlennek, aztán feltűnt egy szerb játékos, Djokovic, aki végül többet nyert náluk.

Medvedev karrierje eddigi hat Grand Slam-döntőjéből hármat Djokovic, kettőt Nadal, egyet pedig Sinner ellen játszott. Kevés játékos közé tartozik, akik Grand Slamen már legyőzték mind Alcarazt, mind Sinnert. Mégis, a 2025-ös szezonja eddig küzdelmes: az Australian Openen, a Roland Garroson és Wimbledonban is már a második forduló előtt búcsúzott. A torinói ATP Finalsért folytatott versenyben csak 19., így megszakadhat a sorozat, amelyben 2018 óta minden évben bejutott a szezonzáróra.

Az orosz elismeri, hogy Sinner és Alcaraz különleges kihívást jelent számára. Míg korábban lapos, kontratámadásokra épülő játéka hatékonyan semlegesítette az erőből ütő ellenfeleket, a két fiatal nemcsak ütőerejével, hanem rendkívüli gyorsaságával és atletikusságával is képes áttörni a védelmét.

„Ha jó napjuk van, amikor alig hibáznak – és ez elég gyakran előfordul – akkor nincs esélyünk. Ugyanez igaz Jannikra is” – mondta.

Ugyanakkor szerinte verhetetlenek nem léteznek. Példaként hozta fel, hogy Sinner idén kikapott Alexander Bubliktól Halléban, aki végül megnyerte a tornát, Alcaraz pedig tavaly veszített Botic van de Zandschulp ellen.

„Minden alkalommal, amikor pályára lépsz ellenük, meg kell próbálnod nyerni” – hangsúlyozta.

Medvedev szerint idei gyenge eredményei mögött nincs egyetlen meghatározó ok, inkább több kisebb tényező játszhat szerepet. Csapatával leült elemezni, min lehetne javítani, és új megoldásokat keresnek, amelyeket a kemény pályás szezonban akar kipróbálni.

Ez a periódus hagyományosan a legerősebb számára, és egészen jövő tavaszig, a miami tornáig tart.

„Ez a szezon legizgalmasabb része. Kemény pályán jobban érzem magam, és szeretném kihasználni ezt a lehetőséget. Lépésről lépésre akarom emelni a szintemet a nagy meccseken” – mondta.

Bár most 11 helyre van a torinói kvalifikációs helyezésektől, úgy véli, hogy néhány jó eredménnyel gyorsan felzárkózhat: „Elég egy Masters 1000-es negyeddöntő, és máris közel vagy. Csak jól kell játszani.”

Borítókép: Corinne Dubreuil/ATP Tour