Sabalenka érzelmileg teljesen szétesett mégis továbbjutott

A világelső Aryna Sabalenka azt mondta, „érzelmileg teljesen szét volt esve”, mégis legyőzte Anasztaszija Potapovát, és bejutott az Australian Open nyolcaddöntőjébe.

A fehérorosz teniszező, aki kétszer már megnyerte a tornát és most is az egyik legnagyobb esélyes, szettet nyert, majd 4:0-ra is vezetett. Úgy tűnt, sima meccs lesz.

A 27 éves Sabalenka azonban később úgy fogalmazott, „elszakadt a teste és az elméje”, miközben a világranglistán 55. helyen álló Potapova visszakapaszkodott. Sabalenkának négy szettlabdát is hárítania kellett, mire végül két rövidítésben, 7–6 (7–4), 7–6 (9–7) arányban megnyerte a mérkőzést.

Her tiebreak dominance continues 😤

Aryna Sabalenka saves FOUR set points to defeat Potapova in straights.#AO26 pic.twitter.com/4Nfv20bH2i

— Tennis Channel (@TennisChannel) January 23, 2026

A meccs után elismerte: korábban, pályafutása elején ezt az összecsapást biztosan elveszítette volna.

Tavaly két Grand Slam-döntőt is bukott: Melbourne-ben Madison Keys, a Roland Garroson pedig Coco Gauff ellen, utóbbin ráadásul 70 ki nem kényszerített hibával. Saját bevallása szerint a nagy téttel járó meccseken hajlamos elveszíteni az érzelmi kontrollt, ezért korábban sportpszichológussal is dolgozott ezen a területen.

Az elmúlt 16 Grand Slam-tornájából 13-on legalább az elődöntőig jutott, az elmúlt három szezonban négy GS-címet nyert, és ezzel egyértelműen a női mezőny meghatározó alakjává vált.

„Az öt évvel ezelőtti Aryna túlságosan arra figyelt volna, hogy mit érez, és teljesen elveszítette volna az ilyen meccseket” – mondta Sabalenka. „Megtanultam, hogy nem az számít, hogyan érzed magad. A lényeg a mentalitás, a mentális erő. Akkor is ott kell lenni, vissza kell ütni a labdát akár csúnyán, rossz technikával, még akkor is, ha a tested és az elméd teljesen külön utakon jár. Ha azt érzed, hogy semmi sem működik, egyetlen taktikád marad: harcolni.”

A két óra két percig tartó mérkőzésen Sabalenka újra megmutatta mentális erejét: tovább növelte elképesztő Grand Slam tie-break sorozatát.

A major tornákon zsinórban 19 rövidítést nyert meg – ez az Open-érában nőknél rekord, és az aktív játékosok közül csak Novak Djokovic tudott hasonlót (2005–2007).

Sabalenka a nyolcaddöntőben a 19 éves kanadai Victoria Mbokóval találkozik, és tovább hajt a harmadik melbourne-i címéért négy éven belül.

„Nagyon elégedett vagyok a mentalitásommal ma, ez volt az egyetlen dolog, ami igazán átsegített a győzelemhez” – mondta. „Olyan nap volt, amikor küzdeni kellett minden egyes labdáért. Érzelmileg teljesen össze-vissza voltam. Próbáltam rájönni, hogyan kapcsolódjak újra a testemhez. Olyan volt, mintha minden külön működne: az agyam máshol járt, a karjaim meg más irányba mentek. Valahogy mégis sikerült megnyernem ezt a meccset.”

Borítókép: Fred Lee/Getty Images